Duomenų centrams aušinti naudojama per daug vandens

Virdžinijos Sandraugoje, ypač Šiaurės Virdžinijoje, yra didžiausia pasaulyje duomenų centrų rinka. Naujausiais duomenimis, šioje valstijoje yra apie 300 duomenų centrų, kuriems reikia daug elektros energijos ir vandens, kad būtų užtikrintas pasaulinių interneto paslaugų veikimas. Vis didesnį nerimą kelia vandens suvartojimo problema.

„Financial Times“ praneša, kad Virdžinijos duomenų centrai 2023 m. sunaudojo mažiausiai 1,85 mlrd. galonų JAV vandens, palyginti su 1,13 mlrd. galonų 2019 m. Ši informacija pagrįsta šešių apygardų – Šiaurės Virdžinijos regiono, vadinamo „Duomenų centrų alėja“ – vandens tiekimo institucijų pateiktais duomenimis. Papildomos regiono vandens tiekimo įmonės duomenų ataskaitai nepateikė.

„Duomenų centrų alėjoje“ įsikūrusios pagrindiniai tokių bendrovių kaip „Google“, „Microsoft“ ir „Amazon“ duomenų centrai. Šioms įmonėms vanduo reikalingas kompiuterinei įrangai aušinti arba elektros energijai gaminti, o kai kurie iš didžiausių centrų yra Virdžinijos dalyse, kurios susiduria su sausra ar kitomis su vandeniu susijusiomis krizėmis.

Pasak Virdžinijoje įsikūrusios ne pelno siekiančios Pjemonto aplinkosaugos tarybos atstovo, sparti duomenų centrų pramonės plėtra gali būti netvari aplinkai. Loudoun apygardos pareigūnai patvirtino, kad nuo 2019 m. naujiems duomenų centrams naudojamos žemės plotas padidėjo daugiau nei dvigubai, o šiuo metu statomi papildomi objektai.

Remiantis JAV sausrų stebėsenos centro duomenimis, didžiojoje Virdžinijos dalyje vyrauja „neįprastai“ sausos sąlygos, tačiau nemažai didžiųjų technologijų duomenų centrų vis dar yra įsikūrę vietovėse, kuriose trūksta vandens. Bendrovė „Microsoft“ pranešė, kad 42 proc. 2023 m. jos patalpose sunaudojamo vandens bus iš tokių regionų, o „Google“ nurodė, kad 15 proc. jos visame pasaulyje sunaudojamo gėlo vandens tenka vietovėms, kuriose jau dabar jaučiamas vandens trūkumas.

Bendrovė „Amazon“ nepateikė konkrečių duomenų šiuo klausimu, tačiau pareiškė, kad yra įsipareigojusi tapti „geru vandens valdytoju“. Bendrovė siekia iki 2030 m. pasiekti „teigiamą vandens rodiklį“, t. y. grąžinti bendruomenėms daugiau vandens, nei sunaudoja savo įmonėse. „Microsoft“ savo Virdžinijos duomenų centruose taip pat kuria „nulinio vandens kiekio aušinimo technologijas“, o „Google“ komentarų nepateikė.

Vanduo yra tik viena iš daugelio problemų, kylančių dėl spartaus duomenų centrų pramonės augimo visame pasaulyje. Kadangi beveik kiekviena didesnė IT korporacija kuria generatyvines dirbtinio intelekto paslaugas ir naujus dirbtinio intelekto algoritmus, į dirbtinį intelektą orientuoti duomenų centrai netrukus gali sunaudoti daug elektros energijos, vandens ir kitų brangių išteklių, o pasekmes pajus platesnė aplinka.